此前哈莉·贝利和乔纳·豪尔-金在接受采访时,谈到如果《小美人鱼2》进行拍摄的话,他们是否会重新出演他们的角色。哈莉·贝莉表示对动画续集《小美人鱼2:重返大海》很喜爱,“在第二部中,他们有一个女孩,一个女婴,她想下水,这就像一个反转的东西,我喜欢那部电影”。乔纳·豪尔-金说 :“我也有点想成为人鱼,所以我们也可以以某种方式与她一起推动这个故事情节。”本片基于苏格兰作家阿拉斯代尔·格雷所著同名小说改编,融合现实主义、奇幻、科幻元素,故事设定在维多利亚时代晚期,贝拉·巴克斯特是一个反复无常、性欲过剩、不受束缚的女人,也是一个科学怪人——她以溺水的方式来逃离虐待成性的丈夫,古怪而才华横溢的科学家古德温将她未出生的孩子的大脑取代了她自己的大脑,以此复活。在古德温的保护下,贝拉渴望学习新知识,想要更多地探索世界,她和狡猾、放荡不羁的律师邓肯·韦德伯恩私奔,游历各大洲。贝拉摆脱了那个时代的偏见,要求获得平等和解放。