《新世纪福音战士》95年播出后拯救了日本动漫行业,也影响了一大批后来者。《EVA》的剧情没有社会性的内容,将男女主角细微的情感联系,与被使徒侵袭的世界、人类补全计划这样决定人类命运的故事主题直接联系。这样的叙事模型被之后的创作者纷纷模仿,催生出了日本动漫中的亚类型——“世界系”。新海诚的作品就是典型的“世界系”。该片根据William Sleator发表于1974年的同名反乌托邦小说改编,故事讲述五个16岁孤儿醒来后发现自己身处一个没有墙壁、地板和天花板的空间,这里只有向各个方向无限伸展的楼梯。