敦煌藏经洞又名鸣沙石室,建于唐代,原为晚唐僧人领袖洪辩的影窟,也就是纪念堂。公元11世纪初,不知出于何种原因,有人将洪辩塑像移走,将大量的佛教典籍、传统经典、社会文书、绢画和其他艺术品等存于此窟,还砌墙封闭窟门,并在外面绘上壁画。1900年,一个名叫王圆箓的道士在清理积沙时意外发现了堆满写卷、印本、画幡、铜佛等大量文物的藏经洞,由此揭开了敦煌历史的新篇章。值得一提的是,首映礼期间,恰逢美国演员工会罢工正式开始,基里安·墨菲、艾米莉·布朗特、马特·达蒙、弗洛伦丝·皮尤等纷纷加入罢工行列,没有出席影厅内的任何活动。导演克里斯托弗·诺兰还向在场的观众解释:“他们都去写罢工标语去了。”